À quelques heures de leur entrée en lice en Coupe du monde 2026 face au Brésil, les Lions de l’Atlas affichent confiance et sérénité. En conférence de presse à New Jersey, le sélectionneur Mohamed Ouahbi et le capitaine Achraf Hakimi ont insisté sur la progression du Maroc, sa capacité à rivaliser avec les meilleures nations et sa volonté de poursuivre l’héritage du parcours historique réalisé lors du Mondial 2022.
À la veille du très attendu Maroc-Brésil, premier rendez-vous des Lions de l’Atlas dans le groupe C de la Coupe du monde 2026, Mohamed Ouahbi et Achraf Hakimi ont affiché un discours ambitieux mais mesuré. Face aux médias internationaux réunis dans le New Jersey, le sélectionneur et son capitaine ont insisté sur la confiance qui anime le groupe à l’approche de cette confrontation face à l’un des favoris du tournoi.
Mohamed Ouahbi s’est montré satisfait de la préparation de son équipe, estimant que les principes de jeu et les valeurs instaurés au sein du groupe commencent à porter leurs fruits. Le technicien marocain a notamment souligné les enseignements positifs tirés du match amical contre la Norvège, tout en rappelant que la véritable évaluation débutera avec cette première rencontre mondiale.
Malgré les forfaits d’Abdessamad Ezzalzouli et de Nayef Aguerd, le sélectionneur a assuré que le staff avait anticipé cette éventualité et disposait des solutions nécessaires pour maintenir l’équilibre de l’équipe. Il a insisté sur le fait que ces absences ne modifieraient ni l’identité de jeu ni les ambitions du Maroc.
De son côté, Achraf Hakimi a reconnu la qualité du Brésil et de ses nombreuses individualités, à commencer par Vinicius Junior, tout en affirmant que les Lions de l’Atlas possèdent également les armes pour rivaliser au plus haut niveau. Le capitaine marocain a insisté sur la préparation minutieuse de l’équipe et sur la confiance qui règne au sein du vestiaire avant cette entrée en matière.
Le joueur du Paris Saint-Germain a également rejeté toute notion de favori, estimant qu’une Coupe du monde se joue souvent sur des détails et sur l’efficacité dans les moments clés. Selon lui, le Maroc possède aujourd’hui l’expérience et la qualité nécessaires pour regarder les plus grandes nations dans les yeux.
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Au-delà de l’aspect sportif, Mohamed Ouahbi a insisté sur l’évolution du statut du football marocain. Pour le sélectionneur, le Royaume doit désormais assumer le respect acquis sur la scène internationale depuis plusieurs années et se présenter comme un véritable prétendant dans les grandes compétitions, sans pour autant perdre l’humilité qui a fait sa force.
Hakimi a également tenu à rendre hommage à Nayef Aguerd, contraint de manquer le tournoi sur blessure, tout en adressant un message aux plus jeunes joueurs du groupe. Fort de son expérience de deux Coupes du monde, il les a invités à profiter pleinement de chaque instant, conscients de la responsabilité que représente le fait de défendre les couleurs du Maroc devant des millions de supporters.
À quelques heures du coup d’envoi, prévu ce samedi à 23 heures (heure marocaine), le message envoyé par les Lions de l’Atlas est clair : respecter le Brésil, mais ne pas le craindre. Porté par la dynamique des dernières années et par l’héritage du Mondial 2022, le Maroc entend écrire un nouveau chapitre de son histoire sur la scène mondiale.