Éliminés par le Maroc en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026, les Pays-Bas ont choisi de tourner la page Ronald Koeman. La Fédération néerlandaise a annoncé la nomination de l’Espagnol Xavi Hernandez, qui s’est engagé jusqu’en 2030 et devient le premier sélectionneur étranger des Oranje depuis près d’un demi-siècle.
La Fédération néerlandaise de football (KNVB) a officialisé mercredi soir la nomination de Xavi Hernandez au poste de sélectionneur des Pays-Bas. L’ancien milieu de terrain de la sélection espagnole succède à Ronald Koeman, qui avait quitté ses fonctions après l’élimination des Oranje face au Maroc lors des seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026.
Xavi Hernandez s’est engagé avec la sélection néerlandaise jusqu’en 2030. Son arrivée marque un tournant dans l’histoire récente des Oranje puisqu’il devient le premier technicien étranger à prendre les commandes de la sélection depuis l’Autrichien Ernst Happel, qui avait dirigé les Pays-Bas lors de la Coupe du monde 1978.
Le choix de la fédération intervient après une campagne mondiale décevante pour les Néerlandais. Les Oranje avaient été éliminés par le Maroc à l’issue d’une séance de tirs au but en seizièmes de finale. Au lendemain de cette défaite, Ronald Koeman, âgé de 63 ans, avait annoncé son départ.
Pour Xavi, cette nomination constitue une nouvelle étape dans une carrière d’entraîneur déjà marquée par des expériences de haut niveau. Après avoir mis un terme à sa carrière de joueur, l’ancien capitaine du FC Barcelone avait débuté sur le banc d’Al-Sadd, au Qatar, en 2019.
Il avait ensuite retrouvé le FC Barcelone en novembre 2021, cette fois dans le rôle d’entraîneur. Sous ses ordres, le club catalan avait remporté le championnat d’Espagne en 2023. Xavi avait quitté son poste en juin 2024.
Champion du monde avec l’Espagne en 2010 et double champion d’Europe en 2008 et 2012, l’ancien milieu de terrain possède également une longue expérience internationale en tant que joueur. Il devra désormais mettre cette expertise au service d’une sélection néerlandaise en quête de relance.
Son premier grand défi sera de reconstruire les Oranje après leur élimination au Mondial 2026 et de préparer la prochaine génération en vue des échéances internationales à venir.