L’attaque armée qui a visé deux membres de la Garde nationale près de la Maison-Blanche, faisant un décès et un blessé grave, a déclenché une onde de choc politique à Washington. Moins de 24 heures après les faits, Donald Trump a annoncé une série de mesures migratoires d’une ampleur inédite, relançant un débat explosif sur la sécurité, l’accueil des réfugiés afghans et la politique d’immigration américaine.
Washington a été le théâtre d’une fusillade meurtrière mercredi 26 novembre à proximité immédiate de la Maison-Blanche. Deux membres de la Garde nationale, en mission de sécurité, ont été pris pour cible par un homme armé identifié comme Rahmanullah Lakanwal, 29 ans, un ressortissant afghan arrivé aux États-Unis en 2021 dans le cadre du programme d’évacuation mis en place après le retrait américain d’Afghanistan. La soldate Sarah Beckstrom, âgée de 20 ans, a succombé à ses blessures le lendemain, tandis que son collègue Andrew Wolfe lutte toujours pour sa vie. Le suspect, blessé lors de son interpellation, est hospitalisé et fait face à de multiples chefs d’accusation.
L’attaque, qualifiée de « ciblée » par les autorités, a immédiatement pris une tournure politique. Donald Trump, intervenant quelques heures après l’annonce du décès de Beckstrom, a promis de suspendre « définitivement l’immigration en provenance de tous les pays du tiers-monde ». Sur ses réseaux sociaux comme dans une allocution télévisée, il a détaillé un vaste durcissement de la politique migratoire, incluant la révision des admissions accordées sous Joe Biden, la suppression des aides fédérales pour les non-citoyens, la dénaturalisation de migrants jugés menaçants pour la « tranquillité nationale » et l’expulsion de tout étranger considéré comme « fardeau public », « risque pour la sécurité » ou incompatible avec la « civilisation occidentale ».
Dans la foulée, l’administration a annoncé la suspension immédiate de toutes les demandes d’immigration déposées par des ressortissants afghans, ainsi qu’un réexamen complet et « rigoureux » des cartes de résidence délivrées aux ressortissants de 19 pays jugés sensibles, dont l’Afghanistan, Haïti, l’Iran et le Venezuela. Le directeur de l’USCIS, Joseph Edlow, a précisé que les dossiers approuvés sous l’administration Biden seraient réévalués un par un.
Si les enquêteurs affirment pour l’heure ne disposer d’aucun élément reliant l’attaque à une organisation terroriste, plusieurs responsables sécuritaires pointent du doigt les conditions dans lesquelles Lakanwal avait été admis aux États-Unis en 2021. Selon des sources du renseignement, le suspect avait auparavant travaillé au sein des « unités zéro », forces afghanes menant des opérations commandos avec un soutien étroit de la CIA, un passé qui aurait pu exposer l’homme à des traumatismes sévères. Les motivations de l’assaillant demeurent cependant inconnues.
Face aux réactions politiques rapides, des organisations engagées dans l’accueil des réfugiés ont mis en garde contre toute stigmatisation. AfghanEvac rappelle que les Afghans admis depuis 2021 sont soumis à « des vérifications de sécurité parmi les plus strictes du système américain » et dénonce les généralisations visant une communauté déjà fragilisée. Le Département d’État estime que plus de 190 000 Afghans ont été évacués ou accueillis depuis la chute de Kaboul.
Alors que l’enquête se poursuit, l’attaque et la réponse politique immédiate semblent raviver un clivage majeur de la vie publique américaine : celui de l’immigration, de la sécurité intérieure et de l’héritage des interventions américaines à l’étranger.